Ученые из Королевского колледжа Лондона выявили возможную связь между теобромином – веществом, содержащимся в темном шоколаде, – и замедлением процессов биологического старения на молекулярном уровне.
Результаты исследования были опубликованы в журнале Aging. В основу работы легли данные двух масштабных европейских проектов: британского TwinsUK и немецкого KORA. В совокупности в них приняли участие более 1,6 тысячи добровольцев.
Специалисты оценивали концентрацию теобромина в крови участников и сопоставляли эти показатели с так называемыми эпигенетическими часами – современными биомаркерами, позволяющими судить о скорости старения клеток по изменениям в ДНК. Выяснилось, что у людей с более высоким уровнем теобромина биологический возраст рос медленнее. Кроме того, у них фиксировались более благоприятные параметры, связанные с длиной теломер – защитных участков хромосом, а также сниженный риск преждевременной смертности.
Примечательно, что выявленная зависимость сохранялась даже после исключения влияния кофеина и других схожих соединений, поступающих в организм с кофе и чаем. Это указывает на самостоятельную роль теобромина, а не на его косвенное действие через другие стимуляторы.
Отдельный анализ показал, что наиболее выраженный эффект наблюдался у курящих и бывших курильщиков. Это позволяет предположить, что теобромин может частично нивелировать эпигенетические повреждения, связанные с воздействием никотина. В то же время авторы подчеркивают: речь идет о статистической корреляции, а не о доказанной причинно-следственной связи.
Пока неясно, действует ли теобромин самостоятельно или его влияние усиливается в сочетании с другими компонентами какао, например полифенолами. Для подтверждения выводов потребуются дополнительные клинические исследования.
